[το όνομά του σημαίνει "τριχωτός"]

Πρωτότοκος γιος του πατριάρχη Ισαάκ και της Ρεβέκκας (Γένεση 25:24,25), δίδυμος αδερφός του Ιακώβ. Ονομάστηκε Ησαύ επειδή όταν γεννήθηκε ήταν κόκκινος και τριχωτός. Πριν τη γέννησή του ο Θεός είχε πει στη μητέρα του ότι ο μεγαλύτερός γιος της θα δούλευε στο μικρότερο (Γένεση 25:23, Ρωμαίους 9:12). Αυτό εκπληρώθηκε με την παραχώρηση των δικαιωμάτων του ως πρωτότοκος, έναντι ενός πιάτου φακές στον αδερφό του Ιακώβ (Γένεση 25:30-34). Για το λόγο αυτό ο Ισαάκ μετά την πώληση των πρωτοτοκιών, τον ονόμασε Εδώμ (Γένεση 25:30, 36:8). Από το όνομά του ονομάστηκαν και οι απόγονοι του οι Εδωμίτες, οι οποίοι κατοίκησαν νότια της Νεκράς Θάλασσας. Ο Ησαύ ήταν εξαίρετος κυνηγός και άνθρωπος της υπαίθρου (Γένεση 25:27). Σε ηλικία σαράντα ετών παντρεύτηκε δύο γυναίκες, την Ιουδίθ, κόρη του Χετταίου Βεηρί (δες και Ολιβαμά) και τη Βασεμάθ, κόρη του Ισμαήλ. Επίσης παντρεύτηκε την Αδά, κόρη του Αιλών ή Ελών (Γένεση 36:2,3).

Μετά την πώληση των πρωτοτοκιών, όταν ο Ισαάκ θέλησε να ευλογήσει τον Ησαύ, ο Ιακώβ με πονηρό τρόπο πήρε την ευλογία (Γένεση κεφ. 27). Το γεγονός αυτό όχι μόνο λύπησε τον Ησαύ, αλλά τον έκανε να μισήσει τον αδερφό του, φθάνοντας στο σημείο να υποσχεθεί ότι μετά το θάνατο του πατέρα του θα τον σκότωνε (Γένεση 27:41). Η αδελφοκτονία όμως αποφεύχθηκε χάρη στη μητέρα τους Ρεβέκκα, η οποία έστειλε τον Ιακώβ στον αδερφό της Λάβαν, στη Χαρράν (Γένεση 27:42-45). Αργότερα όταν ο Ησαύ είδε τον Ιακώβ να πηγαίνει να πάρει γυναίκα από τη Χαναάν, πήγε και πήρε γυναίκα του τη Μαελέθ (Μαχαλάθ), κόρη του Ισμαήλ (Γένεση 28:6-9). Τελικά οι Ησαύ και Ιακώβ συμφιλιώθηκαν (Γένεση 32:3-33:16).